Mer än en halv miljon svenskar är drabbade av lungsjukdomen KOL, men bara var femte har fått diagnos.

Hälso- och sjukvården behöver upptäcka fler drabbade i tid för att kunna bromsa sjukdomsförloppet och mer forskning behövs kring varför vissa drabbas av KOL och andra inte. Hjärt-Lungfonden genomför under augusti en kampanj som syftar till att på sikt halvera antalet döda i KOL.

– Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto större är chansen att stoppa försämringen i lungorna. Sjukvården måste därför bli mycket bättre på att göra spirometritester på de som ligger i riskzonen, säger Kjell Larsson, professor i lungmedicin vid Karolinska Institutet och medlem i Hjärt-Lungfondens Forskningsråd.

I dag får endast var femte drabbad en diagnos. Enklaste sättet att upptäcka KOL är att göra ett spirometritest på vårdcentralen, ett test som mäter lungfunktionen. Men trots att en majoritet av landets vårdcentraler har rätt utrustning görs spirometri för sällan och många får därför inte sin diagnos förrän de har kraftiga symptom och delar av lungorna redan är förstörda.

KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom, är en av våra stora folksjukdomar. Minst en halv miljon svenskar är drabbade och dödligheten ökar. 2008 dog 2 576 personer i KOL, enligt den senaste statistiken från Socialstyrelsen. Rökning är en stor riskfaktor, men 15-20 procent av orsakerna till KOL i västvärlden beror på något annat än rökning.

Forskarna arbetar med att identifiera faktorer som är särskilt viktiga för att utveckla KOL, eller skydda mot sjukdomen.

– Forskarna behöver lära mer om varför en del personer tycks löpa högre risk att drabbas av KOL än andra. Vi vet också att KOL har en kraftig påverkan på hjärtat och andra organ i kroppen, och här behövs det mer forskning kring sambanden, säger Ulrica Klettner, informationschef på Hjärt-Lungfonden.

Källa: Hjärt-Lungfonden